泰國位於中國和印度間中南半島之心臟地帶，舉國 上下尊崇佛教。多個世紀以來，一直是東南亞地區宗教、文化 和多個民族的匯集地。泰國面積約五十萬平方公里，與法國國土相若。人口約六千餘萬。泰西北與緬甸為鄰，東北接寮國、 東連柬埔寨，南部與馬來西亞接壤。
從地域上劃分，泰國共有四個主要區域：
北部山區叢林－林中日常工作仍靠大象操作。而冬季氣候 清涼，可種植櫻桃和桃子。
東北部屬湄公河流域－是山巒起伏的高原地帶，亦為5,600 年前上古銅器時代文化薈萃的區域，沿岸平地擁有無數大小不一的優美海灘，成為發展夏日旅遊業的據點。
中部平原土地肥沃－盛產大米和水果，山脈和河谷縱橫交錯，是發展水力發電的理想地區。
南部半島－除擁有迷人景色外，更蘊藏天然資源如錫礦、橡膠園和漁產。

在悠長的歷史中，泰國不斷吸收外來文化及移民。外來的作家、 畫家、雕刻家、舞蹈員、音樂師及建築師等促使本土文化蓬勃發 展。泰境當地居民其實是由多種民族組成。主要有泰人、蒙人 、高棉人、寮國人、中國人、馬來人、波斯人和印度人，可說沒 有純種的泰國人。因此泰人體型、骨格高矮不一、五官輪廓各異 ，而膚色深淺也有很大差別。大約有八成泰人與農業攀上關係。 在相當程度上，農業直接或間接受到宗教的節日和儀式的影響， 所以泰國是極具文化特色的國家。

泰國屬熱帶性氣候，全年三季分明：
三月至五月為夏季
六月至九月是陽光充沛的雨季
十月到翌年二月為清涼季節
年平均溫度為攝氏二十八度(華氏八十三度)。例如曼谷全年的氣 溫，徘徊在四月的攝氏三十度至十二月的攝氏二十五度之間。

超過九成泰國人信奉塔娜娃達佛教，日常生活亦深受影響。泰國 佛教起源於公元前三世紀，在目前全球最高佛教紀念碑所在地的 佛統府首先興起，時為公元前267 - 227年，印度佛教亞索加王朝 （ Asoka ）遣派僧侶到東南亞宣揚教義，其中一批到達佛統府後 ，就以此地為傳教基地。
佛教是泰國道德禮教的「準則」，維繫社會和諧及推動藝術的原 動力。與歐洲中世紀時代的天主教相似。泰國無數寺廟的重疊式 屋簷，能使人引發創作的靈感。佛教影響力深入民間的另一原因是大 部份泰國佛教家庭，必然有一位男 丁入住寺廟修道，研習佛教道理。 據佛教習俗，信奉佛教的男性而年 齡超逾21歲者，在其一生中，須接受剃度一次，以實踐僧侶生活，短 則五天，長則三個月。通常剃度會在每年避雨節期間舉行。為期 三個月的避雨節中，每個僧侶都避免外遊，留在寺廟中靜修。
除了作為佛教活動中心，泰國寺廟通常是小鎮的消息集散地、勞 工僱用中心、新聞發佈處、藥物分發站和社區中心，有時更用作 學校和醫療所。總之，泰國社會的寺廟具有多元化用途。泰人亦 強調宗教自由，故其他宗教如回教、天主教、印度教及錫克教等 ，同時存在。

泰國古稱暹羅，先民原居住在中國雲南一帶，為逃避蒙古入侵而南下遷居中南半島。1238年，素可泰王國建立。14世紀中葉，阿瑜陀耶王國（大城王國）取而代之。泰文化受到中國文化和印度文化的影響很大。18世紀，華裔鄭信建立吞武里王朝，後來拉瑪一世拿握政權，建都曼谷，史稱卻克裡王朝（曼谷王朝）。
16世紀西方列強來到泰國，直至19世紀末，英法兩國已經分別在暹羅東西兩邊建立英屬印度和法屬印度支那殖民地。1896年英法簽訂〈關於暹羅等地的宣言〉，將暹羅列為兩個殖民地之間的「緩衝國」，其後英法於1904年劃定勢力範圍：湄南河以東為法國勢力範圍，以西為英國勢力範圍。雖然暹羅沒有成為列強殖民地，但仍然受到英法的諸多壓制。
曼谷王朝的拉瑪四世（1851年至1868年在位）開始國家開放政策，至拉瑪五世（朱拉隆功大帝，1868年至1910年在位）借鑒西方國家經驗，進行了一系列改革來適應殖民國家對暹羅施加的壓力。1932年6月，在一次不流血革命後，暹羅成為君主立憲制國家。1939年改名泰國。